NASA正在扩建沃勒普斯岛设施 希望以支持三倍数量的发射负荷

bjylkjyxgs5个月前新闻资讯170
摘要:

4 月 29 日一次内部会议的幻灯片和录音显示,美国国家航空航天局(NASA)正在启动对其位于弗吉尼亚州瓦洛普斯岛(Wallops Island)设施的正式环境评估,以将该发射场的火箭发射授权次数增加近 200%。

49002058586_3ad9f42d8c_k.webp

拟议的变革有助于缓解美国其他航天发射场的拥堵状况,这些发射场已经感受到了主要由 SpaceX 公司带来的发射能力快速增长所带来的压力。随着火箭实验室(Rocket Lab)、相对论公司(Relativity)、蓝色起源公司(Blue Origin)等公司计划在未来几年内上线新火箭,预计这种压力只会进一步加剧。

美国国家航空航天局(NASA)官员考虑扩建瓦勒普斯发射场已有一段时间了。在火箭实验室于2022年在这里进行了首次"电子"火箭发射后,该机构官员对媒体表示,私营公司对从该发射场发射火箭的兴趣"很高"。虽然这些计划最终会作为 EA 流程的一部分公之于众,但这是首次公布拟议改建的规模。

瓦洛普斯岛南部扩建环境评估(WISE EA)是该机构对这项工作的称呼,它将研究年发射次数从 18 次大幅增加到 52 次的潜在后果。该研究还将考虑该发射场的其他重要变化,如火箭第一级的水驳船着陆和新型火箭燃料液态甲烷的现场储存。为了充分了解这些变化的影响,NASA 将与承包商合作,进行声学分析,并研究空气排放的影响以及对海洋和当地野生动物的影响。

分析还将考虑建造多达四个新的发射台和安装一个亚轨道发射装置,每年进行多达 30 次发射。

允许的发射次数和新燃料组合的增加尤其引人注目。如今,在世界未来论坛授权的 18 次年度发射中,只有 6 次可以使用液体燃料火箭,其他 12 次都是固体推进剂火箭。火箭实验室在瓦洛普斯发射的"电子"火箭的发动机使用液氧和 RP-1(一种高度精炼的煤油)混合燃料。

新的分析将授权每年进行 52 次发射,并允许燃料组合也包括甲氧基甲烷,这是一种由液氧和液态甲烷组成的火箭燃料。甲氧基甲烷已成为下一代火箭的首选推进剂系统,包括 SpaceX 的星际飞船、火箭实验室的中子号、相对论太空公司的 Terran R 和蓝色起源公司的新格伦。

幻灯片显示拟议的更改。图片来源

拟议扩建的一个驱动因素是这些公司发射频率的增加。(虽然 Relativity 公司没有公开透露任何从沃洛普斯发射的计划,但该公司与火箭实验室被列为两个"参与机构")。

对于火箭实验室在今年年底前将中子火箭推向市场的计划来说,沃勒普斯岛显得尤为重要。2022 年,该公司宣布已选择瓦勒普斯作为中子号首个发射台和生产设施的未来所在地,这实际上是对该岛未来的要求。火箭实验室的中子号回收计划还包括将助推器降落在海上驳船上。

米勒演示文稿中的一张幻灯片显示了到2032年世界未来基金会的发射预测。目前还不清楚幻灯片上的数据是由私营公司提供的,还是来自于 NASA 的内部估算,NASA 也没有立即回应置评请求,但它绘制了到 2030 年每年大约五次"中子"(Neutron)飞行的图表。此外,图中还显示到 2030 年,萤火虫(Firefly)和诺斯罗普(Northrop)的 MLV 将进行五次发射。

环境评估至关重要:它们确保美国国家航空航天局及其商业伙伴遵守与空气排放、声学影响和对当地野生动物的影响有关的环境法规。它们还为包括公众在内的利益相关者提供了一个重要的意见反馈渠道。对于火箭实验室(Rocket Lab)、萤火虫太空公司(Firefly Space)和诺斯罗普-格鲁曼公司(Northrop Grumman)等公司来说,进行环境评估至关重要,因为它们正在共同开发一种中型运载火箭。

美国国家航空航天局(NASA)于 2019 年完成了瓦洛普斯岛的方案环境影响报告书(PEIS),但正如该机构官员沙里-米勒(Shari Miller)在电话会议上所说,岛上活动的预期增长"超过了"该文件所分析的"数字"。一些拟议的行动在 2019 年的文件中根本没有讨论,比如火箭的水上驳船着陆。米勒说,NASA 正在同时对 2019 年的评估进行所谓的"书面重新评估",以了解是否需要进行额外的环境评估,以允许液态甲烷的储存,并授权在 WFF 进行甲氧基发动机的静态点火测试。这将授权在两年内采取这些行动,重要的是,这将作为一种临时措施,促进火箭实验室推出中子。完整的 WISE EA 将延长整整十年。

由于各种环境评估的范围很广,预计整个环境影响评估过程大约需要 18 个月,每张幻灯片的时间为 18 个月,最终文件将于 2025 年 12 月公布。

相关文章

《自然》解开苦味之谜 “吃苦”的能力或还与肥胖有关

《自然》解开苦味之谜 “吃苦”的能力或还与肥胖有关

摘要:味觉是人体的主要感觉之一,而在味觉之中又囊括了丰富的感受,包括酸、甜、苦、咸、鲜(辣的感知不属于味觉,而是经由热敏受体TRPV1传递的痛觉)。其中,苦味不仅能帮助我们品尝食物,例如咖啡、苦瓜的苦...

《黑神话:悟空》上线三天,出现了第一批“赛博失恋”患者……

《黑神话:悟空》上线三天,出现了第一批“赛博失恋”患者……

摘要:8月20日,中国首款3A游戏《黑神话:悟空》正式上线(注:指高成本、高体量、高质量的单机游戏),迅速登顶热搜,登顶Steam、WeGame等多平台的销量榜首,在海内外掀起了一股“悟空”热,也让这...

欧空局火星快车在火星南极地区发现神秘的"蜘蛛"地貌

欧空局火星快车在火星南极地区发现神秘的"蜘蛛"地貌

摘要:欧洲航天局的火星快车拍摄到了散布在火星南极地区的"蜘蛛"的痕迹。与其说它们是真正的蜘蛛,倒不如说当春天的阳光洒在黑暗的冬季沉积的二氧化碳层上时,就会形成这些又小又黑的地貌。阳...

监管机构给出积极意见 “减肥神药”有望在欧添加新适应症

监管机构给出积极意见 “减肥神药”有望在欧添加新适应症

摘要:当地时间周四(7月25日),丹麦生物制药公司诺和诺德在官网宣布,其重磅减肥药物Wegovy已获得欧盟监管机构的支持,有望添加新适应症。新闻稿称,欧洲药品管理局(EMA)人类用医药产品委员会(CH...

磁悬浮钛合金心脏在活体病人胸腔内"呜呜"作响

磁悬浮钛合金心脏在活体病人胸腔内"呜呜"作响

摘要:作为美国食品和药物管理局(FDA)早期可行性研究(EFS)的一部分,德克萨斯州心脏研究所(THI)和临床阶段医疗器械公司BiVACOR?今天宣布,BiVACOR全人工心脏(TAH)的首次人体植入...

科学家在一个意想不到的地方发现了新的胎生动物栖息地

科学家在一个意想不到的地方发现了新的胎生动物栖息地

摘要:德国慕尼黑大学地球生物学家格特-沃海德(Gert Wörheide)领导的研究发现,海蛞蝓胃中的DNA痕迹为了解胎生动物提供了新的生态学视角。Placozoans 是世界上最简单的动物之一,在全...