钱德拉 X 射线天文台（Chandra X-ray Observatory）25 周年庆典上发布了从太阳系本地天体到遥远星系团的新图像，展示了该天文台在增进我们对宇宙的了解方面所发挥的作用。

美国国家航空航天局钱德拉 X 射线天文台（NASA's Chandra X-ray Observatory）在其 25 周年之际发布了 25 幅新图像，重点展示了它在宇宙中从超新星到星系团的发现。这些图像揭示了恒星演化、年轻恒星形成，甚至太阳系内天体的细节。图片来源：NASA/SAO/CXC

美国宇航局钱德拉 X 射线天文台在太空中的插图。来源：NASA/CXC/SAO

这组蒙太奇照片包含 25 张新照片，数据来自美国宇航局钱德拉 X 射线天文台，发布这些照片是为了纪念该望远镜进入太空 25 周年。自 1999 年 7 月 23 日发射升空以来，钱德拉一直是美国宇航局"大天文台"舰队中 X 射线天文学的旗舰任务。钱德拉望远镜发现了奇异的新现象，研究了古老的奥秘，观测范围从太阳系内的天体一直延伸到可观测宇宙的边缘。

这些图像都包含了钱德拉望远镜的数据，展示了 X 射线天文学是如何探索宇宙各个角落的。(其中一些图像是在以前发布的图像和其他望远镜的数据基础上新添加的钱德拉数据）。这组图片中的天体种类繁多。位于中心的是钱德拉最有代表性的目标之一--超新星遗迹仙后座 A（Cas A）。这是钱德拉望远镜在 1999 年发射后最先观测到的天体之一，此后天文学家们经常再次用钱德拉望远镜观测仙后座 A。

钱德拉很快在 Cas A 的中心首次发现了一个X 射线点源，后来证实这是一颗中子星。后来，钱德拉被用来发现Cas A中子星内部存在"超流体"的证据，揭示出原来的大质量恒星可能在爆炸时发生了内翻，并在精确定位巨星如何爆炸方面迈出了重要的一步。

钱德拉 X 射线图像无与伦比的清晰度非常适合研究超新星爆炸后残留的炽热碎片和高能粒子。这一新系列中的其他例子包括蟹状星云、G21.5-0.9、MSH 15-52 和 SN 1987A。钱德拉还能探测恒星演化的不同分支，如"行星云"，当像太阳这样的恒星耗尽燃料并脱落其外层时，就会产生"行星云"，如钱德拉拍摄的 HB 5 图像所示。

钱德拉 25 周年图片，带标签。来源：NASA/SAO/CXC

钱德拉还观察恒星生命周期开始时的情况，提供一些最年轻、质量最大恒星的信息。25 for 25"蒙太奇中关于这些恒星苗圃的图像包括猎户座星云、猫爪星云、M16（又名"创世之柱"）、蝙蝠阴影和 NGC 3324。其中还包括一个更成熟的星团，NGC 3532。X 射线数据对于研究这样的天体特别有用，因为年轻的恒星通常会产生大量的 X 射线，这样就可以从较老天体的前景或背景中挑选出作为星团成员的恒星。钱德拉的图像清晰、灵敏度高，还可以看到更多的天体来源。

钱德拉观测星系，包括我们的银河系，银河系中心有一个超大质量黑洞。钱德拉还研究其他星系，NGC 7469、半人马座 A、NGC 6872、NGC 1365 和 Arp 220 的新图像都体现了这一点。

天文学家用钱德拉望远镜观测星系团等更大的结构，在这些星系团中，成百上千个星系沉浸在数百万度的气体中，只有 X 射线望远镜才能探测到。在这次发布的图像中，M86 和室女座星系团、Abell 2125 以及 MACS J0035 就是钱德拉观测到的星系团的例子。

就近而言，钱德拉为研究太阳系中的行星和彗星做出了贡献，包括金星、火星、土星，甚至地球本身。这组用 X 射线捕捉到的木星极光图像就体现了钱德拉探索太阳系的能力。

其中一些天体的图像之前已经发布过，但现在包括了新的 X 射线数据，或者与其他望远镜的不同数据进行了合并。其中一些天体以前从未发布过钱德拉数据。

美国国家航空航天局的马歇尔太空飞行中心负责管理钱德拉计划。史密森天体物理天文台的钱德拉 X 射线中心在马萨诸塞州剑桥控制科学工作，在马萨诸塞州伯灵顿控制飞行操作。

编译自/ScitechDaily