爱因斯坦基于相对论的种种预言一再得到证实，最近牛津大学领导的科学家团队又一次验证了爱因斯坦关于黑洞的一个关键预测，即黑洞周围的“暴跌区域”。爱因斯坦认为，当粒子或物质距离黑洞足够近的时候，运行轨道将不再是圆形或椭圆形，而是会以接近光速的超高速度，直接冲向黑洞，这个区域就是所谓的“暴跌区域”。

几十年来，天文物理学家一直争论这个特殊的区域是否存在。

牛津大学的理论物理学家Andrew Mummery领衔团队将目光投向了1万光年之外MAXI J1820+070星系中的巨型黑洞，其质量相当于8.5个太阳，不断从其伴星中吸积物质，并辐射出X射线。

2018年的时候，这个黑洞出现了一次爆发，并被检测到无法解释的闪光。

之前就有猜测认为，这个闪光可能来自黑洞最内侧的圆形轨道区域，也就是传说中的“暴跌区域”，但缺乏证据。

Mummery团队对这个闪光深入研究后发现，它与模型模拟的辐射结果一致，成为“暴跌区域”真实存在的铁证，也让我们得以探测到黑洞事件视界外侧区域的极端引力环境。

这也是首次观察到从恒星外缘剥离的等离子体是如何最终落入黑洞中心的。