据英国《自然》周刊网站6月17日报道，中国希望在3年内启动建造一台粒子对撞机，领先欧洲拟议中的巨型对撞机一步。这台周长100公里的环形正负电子对撞机(CEPC)旨在精确测量希格斯玻色子——一种赋予万物质量的神秘粒子。实验获得的信息可以回答一些基本问题，比如宇宙是如何演化的，以及粒子为何以它们的方式相互作用。

北京正负电子对撞机模型（新华社）

报道称，建造CEPC的提案明年将提交中国政府。根据6月3日发布的一份综合技术设计报告，如果该项目能获得政府支持，可能会在2027年动工，大约需要10年时间建造。报告估计，这台超大型对撞机将耗资364亿元人民币(约52亿美元)，建造和运行成本要比欧洲耗资170亿美元的未来环形对撞机(FCC)低得多。如果获得批准，FCC的建造工作将于本世纪30年代开始。

在其巨大的地下隧道内，CEPC将在极高的能量下，让电子与其反粒子正电子进行碰撞，产生数以百万计的希格斯玻色子。香港科技大学理论物理学家安德鲁·科恩说，单是它们庞大的数量就将使研究人员能够比以往更详细地研究这种粒子。通过更精确地测量希格斯玻色子，研究人员将能够探索超越标准模型的问题——标准模型是关于宇宙构成的主要但不完整的理论——比如暗物质的性质，以及为什么宇宙中普通物质比反物质多。

据报道，中国科学院北京高能物理研究所所长王贻芳说，最新的报告包括加速器布局设计和组件原型的详细蓝图。报告还包括对3个可能地点的评估，包括秦皇岛、长沙和湖州。

位于瑞士日内瓦附近的欧洲核子研究中心的物理学家弗兰克·齐默尔曼说，计划用于中国巨型对撞机的许多部件已经在国内其他设施上进行了测试。其中包括在北京接近完工的高能同步辐射光源。齐默尔曼说，鉴于中国已经拥有一台类似CEPC的对撞机(北京正负电子对撞机)，中国目前在这一领域的专业知识可能比整个欧洲加起来还要多。他说：“他们取得了重大进展。”

同时也是CEPC国际咨询委员会成员的安德鲁·科恩说，技术设计报告表明，中国有能力在几乎没有国际研究人员帮助的情况下建造CEPC。他说：“如果他们想建造加速器并向前发展，他们是可以做到的。”

然而，王贻芳相信，CEPC将是一项国际性的努力。他指出，在中国一些大型物理设施的团队中，国际研究人员已经占了不小的比例，其中包括位于广东开平市的江门中微子实验室，该实验室将于今年开始运行。他说：“我们相信(CEPC)也将是类似的。”（编译/王海昉）